在南非神奇的大陆上，生长了一群奇怪的花，也就只有南非有了。大家不要一听非就觉得很穷很落后，其实南非是发达国家，而且自然气候条件非常好，地处非洲大陆最南端，景色非常迷人，特别是开普敦的桌山、花园大道真的是世界有名。每一年10月中旬整个约翰内斯堡都会被兰花楹铺满，整个城市都是紫色的，会美到爆炸！
这里因为独特的地理环境，生长了一些看起来我们不怎么见过，奇奇怪怪的花材，比如图片上这种就是南非的针垫花（是不是很像龙爪菊？但是确实又像插针的垫子）针垫花现在所有的都是进口，没有国产。它来自南非重要的花材家族protea，非常出名的帝王花、公主花、皇后花都是这个家族的成员。之前在了解南非的时候发现南非有个酒店集团就叫protea，后来才知道酒店取名就来自protea花卉家族。
其中帝王花是这个家族最霸气的花材，花型也是最大的我，打开的帝王花有一张脸那么大，这个比喻大家一下就能想象到帝王花硕大的花头了，帝王花也是南非的国花，经常也是出现在南非的高级酒店里面做花卉装饰。
因为protea家族的花材都是进口花，所以价格会比较昂贵，帝王花一朵的批发价格在90-120之间，算是非常高档的花材了。虽然贵，但是它们家族的花会有个特性，就是花期巨长，包括图片上的针垫花，夏天的花期可以达到半个月，冬天基本上可以达到1个月，关键是大部分南非花材都可以做干花，也算是物有所值了。
南非不仅有这些长相奇怪的花材，其实也有非常丰富的叶材，反正也是长得奇奇怪怪的，我们都没有怎么见过的。什么珊瑚果、非洲木百合，马踏花都是那边的特有。
作为一个花艺师，或者想开花店的同学们，一定要多多了解花材，知道他们的特性，了解它们的产地以及产季，都是非常重要的，认识花材也是需要刻意去积累的。我们上花艺培训课的时候，每次都会刻意让同学记录并且拍照标注用过的花材，这个和看一本花材书的感觉是完全不一样的，只有使用过、摸过、闻到过味道、感受过不同花材的肌理，才会有比较深刻的印象。其实就是要让大家刻意去学习积累，久而久之，对花材的认识就会比较深刻和熟悉，用起来也会得心应手。
罗马不是一天建成的，花艺师也不可能一天就训练出来。其实上完我们开花店培训班课程以后，很重要的一部分就是自己实践练习，自己琢磨。我们上课可以用20%的时间教会大家80%的花艺知识和技巧，剩下的20%可能大家需要花80%的时间去学习和理解。在这里和大家共勉，花艺师的道路任重道远！
