欧石楠的花语是:悲寂、孤独。
在欧洲欧石楠经常开放于荒野之中,所以其英文名称为Heath,德语名称为Heide,都是“荒野”的意思。欧石楠就是在这种“孤独”“悲寂”的地方生长起来的。在艾米丽勃朗特所著的《呼啸山庄》中欧石楠与它的花语成为主人公希斯克利夫(Heathcliff)的象征。
欧石楠花朵小,主要有紫色、粉红色和白色。分为原产于欧洲的较为耐寒的欧石楠和原产于南非靠近开普敦耐寒性较弱的欧石楠两类。原产南非的欧石楠在颜色形状上都更为丰富。
最近常见的蛇眼欧石楠的变种,一种名为“红鹤”(red crane)颜色为深粉色的园艺品种开始广泛栽培。
欧石楠是一种杜鹃花科欧石楠属的常绿植物,原产地南非、欧洲、地中海沿岸,欧石楠喜光, 但对光照的要求不很严格。世界上的欧石南多达七百多种,其中很大一部分都来自于南非,被称为“南非特有种的皇后”。拉丁学名“Erica”,英文名“ Heath”,日文名叫“ 蛇の目エリカ”。
欧石楠颜色多种多样,有: 粉、红、黄、橘黄、白、绿等颜色。花期在: 6~7月、10~11月、1~3月,单朵花开时间可达 10天左右。
关于欧石楠的传说
狂风呼啸的荒野中,满是繁茂盛开的欧石楠。这样的风景可以说是英格兰和苏格兰的典型风景之一。此外,欧石楠还在《呼啸山庄》和《秘密花园》等文学作品中频频登场,催人乡愁,给整部作品予以独特的世界观。如花语“孤独”所示,欧石楠的枝条相互缠绕在一起,仿佛像是拒绝别人插手,显示自然的残酷一斑。